L'artiste japonais Tetsuya Ishida rêvait d'avoir une exposition personnelle à New York avant sa mort prématurée. Deux décennies plus tard, Gagosian honore son souhait

Gagosian, qui représente désormais Ishida à l'échelle mondiale, présentera le premier solo new-yorkais du regretté artiste, organisé par Cecilia Alemani.

Vivienne Chow, 23 août 2023

Il y a plus de vingt ans, alors que Tetsuya Ishida était encore un jeune artiste émergent au Japon, il rêvait déjà en grand. Il avait les yeux rivés sur New York, souhaitant un jour avoir son exposition personnelle au centre du monde de l'art contemporain. Il se préparait, économisait de l'argent grâce à un travail à temps partiel et apprenait l'anglais lorsqu'il ne peignait pas.

Le rêve d'Ishida ne s'est toutefois pas concrétisé avant sa mort prématurée en 2005, à l'âge de 31 ans, des suites d'un accident de train. Mais ce n'était pas la fin de son histoire : cet automne, le souhait du défunt artiste japonais se réalisera le mois prochain lorsque Gagosian ouvrira « Tetsuya Ishida : My Anxious Self » dans son espace du 555 West 24th Street à New York le 12 septembre.

Présentant plus de 80 œuvres, l'exposition, organisée par Cecilia Alemani, devrait être la plus grande exposition de l'artiste en dehors de son Japon natal. La galerie représente également désormais Ishida à l'échelle mondiale en association avec la succession de l'artiste, peut le révéler en exclusivité Artnet News.

Tetsuya Ishida, Équipement d'exercice (1997). © Domaine Tetsuya Ishida. Photo : Rob McKeever. Avec la permission de Gagosian.

"En apprenant à connaître la famille au cours des dernières années, nous avons appris qu'une exposition à New York était la plus grande ambition artistique de Tetsuya, et nous sommes extrêmement honorés de présenter ses peintures à New York à l'occasion du 50e anniversaire de sa naissance", Nick Simunovic , directeur principal de Gagosian en Asie, a déclaré à Artnet News.

Née à Yaizu, au Japon, en 1973, Ishida a grandi au sein de la « génération perdue » du pays, terme faisant référence à ceux qui ont obtenu leur diplôme dans les années 1990 et 2000, dans une période de récession. Au cours de sa courte carrière d'artiste, Ishida a créé environ 200 œuvres. Le sentiment de perte et de désespoir ressenti par cette génération au cours d'une décennie marquée par un chômage élevé et des taux de suicide élevés peut être ressenti dans les peintures et œuvres graphiques poignantes d'Ishida.

Souvent méticuleusement détaillées, les peintures d'Ishida représentent des visages inexpressifs ou tristes de jeunes hommes, leurs corps humains fusionnés avec les objets qui les entourent, notamment des sacs en plastique, des avions, des bâtiments, des satellites brisés, des pièces de machines et des animaux comme des crabes et des hippocampes. Parfois, ses figures humaines apparaissent presque sans vie dans ses peintures, posées sur un tapis roulant ou arrivant sous forme de marchandises emballées.

Les critiques japonais associent le travail d'Ishida à la culture dominante du manga et de l'anime dans le pays, mais en même temps, cette « convergence » avec les objets peut également être comprise comme une visualisation du mécanisme de survie psychologique nécessaire à une époque répressive.

« Au début, c'était un autoportrait. J'ai essayé de faire de moi-même – mon moi faible, mon moi pitoyable, mon moi anxieux – une blague ou quelque chose de drôle dont on pouvait rire… C'était parfois vu comme une parodie ou une satire faisant référence aux gens contemporains. En continuant à y réfléchir, je l'ai élargi pour inclure les consommateurs, les citadins, les travailleurs et le peuple japonais », a déclaré l'artiste dans un communiqué.

Les œuvres d'Ishida ont été exposées et collectionnées dans certaines régions d'Asie, mais elles n'ont pu voyager au-delà de la région qu'en novembre 2013, lorsque Gagosian a organisé une exposition personnelle de l'artiste dans son espace de Hong Kong, la première de l'artiste en dehors du Japon.

Rappelant l'organisation de l'exposition, Simunovic, qui dirigeait à l'époque les opérations de la galerie à Hong Kong, a découvert pour la première fois les peintures énigmatiques de l'artiste par l'intermédiaire d'un collectionneur de Hong Kong il y a plus de 12 ans. "J'ai été immédiatement séduit par le travail et je l'ai montré à Larry [Gagosian], qui était tout aussi captivé", a déclaré Simunovic. « Nous avons tous deux convenu qu'il serait intéressant de présenter une exposition et, comme nous ne connaissions pas la famille à l'époque, nous avons commencé à envisager de monter une exposition d'œuvres du marché secondaire. Nous avons obtenu d’excellents prêts auprès de collectionneurs de toute l’Asie.