Sept merveilles à visiter avec le pass ferroviaire mensuel illimité du Portugal à 49 €, du Minho à l'Algarve

Le pass ferroviaire national mensuel du Portugal (Passe Ferroviário Nacional) à 49 € est une offre trop rentable pour la manquer.

Le projet a été lancé par Comboios de Portugal et les premiers laissez-passer ont été mis en service le 1er août. Il propose des voyages ferroviaires illimités sur les itinéraires régionaux. Avec le pass, un mois de voyage en train équivaut à moins de 1,60 € – ou 1,40 £ – par jour, sur un mois civil de 31 jours.

Le pass portugais est au même prix que le Deutschlandticket allemand, qui a débuté en avril et offre des voyages illimités sur les lignes de bus, de tramway et de train du pays.

Portugal Trains confirmé àje la semaine dernière que l'offre est ouverte aux visiteurs internationaux. Les passeports étrangers ou les cartes d'identité nationales d'autres pays sont acceptés comme pièce d'identité, ainsi que la carte de citoyen portugais. Ainsi, les voyageurs britanniques qui peuvent planifier quelques semaines loin de chez eux pourront profiter au maximum de cette offre.

Les abonnements ferroviaires sont chargés sur des cartes CP, mises en vente à partir du 21 de chaque mois précédant le mois d'utilisation. Certains itinéraires ne sont pas inclus dans le projet, notamment les lignes Régua-Pocinho (ligne Douro), Coimbra-Figueira da Foz (banlieue de Coimbra), Pinhal Novo-Évora et Pinhal Novo-Vila Nova da Baronia (ligne Alentejo) et Pinhal Novo-Évora. Airs (ligne sud)

Il existe cependant encore de nombreux voyages pour lesquels vous pouvez utiliser le pass. De plus, il est possible de rejoindre le Portugal en train et en bus depuis le Royaume-Uni (The Man in Seat 61 propose un guide détaillé), si vous souhaitez vous engager dans un transport à faible émission de carbone, à commencer par l'Eurostar depuis Londres St Pancras International.

Voici sept arrêts distinctifs, tous accessibles par train, grâce au pass, depuis l'océan Atlantique en passant par l'intérieur du Portugal à faible densité de population jusqu'à la frontière espagnole.

Le pèlerinage du Vinho Verde

Quel meilleur endroit pour commencer qu'à la frontière espagnole, dans la région du Minho, au nord du Portugal. Entourées d'impressionnantes fortifications, les rues étroites de la petite ville de Valença ont une saveur typiquement galicienne (la Galice est une communauté autonome du nord de l'Espagne). Les pèlerins parcourant le Camino Portugues jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle sont en visite depuis des générations et traversent le pont Valença-Tui, inspiré de l'Eifell, pour entrer en Espagne. À Valença, vous êtes à proximité du parc national Penada-Gerês avec certaines des meilleures randonnées de la péninsule ibérique. Le Minho est également connu pour produire le Vinho Verde du Portugal. Pourquoi ne pas acheter une bouteille de ce vin léger et gourmand, à ranger dans votre sac à dos ?

Une vision de la mondialisation

Au Portugal, vous n'êtes jamais loin d'une église qui attire le regard. Situé à l'extérieur du Santuario de Santa Luzia, au-dessus de Viana do Castelo, pour une vue sur la ville et la mer. Viana, l'une des portes d'entrée du Portugal sur le monde, a été pendant des siècles un centre de commerce florissant doté d'un port très actif. De là, les vins étaient expédiés vers l’Angleterre et au-delà. Aujourd’hui, la mer est encore parsemée de cargos. Parallèlement, les œuvres des meilleurs architectes portugais, comme Alvaro Siza Vieira, offrent une perspective contemporaine : il a conçu la bibliothèque au bord de la rivière. Après une matinée de visites, plongez dans la mer à Praia do Cabadelo, une étendue de sable de rêve.

Le porto et les marchands britanniques

À deux heures de voyage en train au sud de Viana do Castelo, Porto est l'une des villes médiévales les plus spectaculaires d'Europe. Perdez-vous dans les ruelles étroites où les bâtiments anciens dévalent le flanc de la colline jusqu'au fleuve Douro. Entre l'océan Atlantique et les magnifiques vignobles du Douro, le quartier des « lodges » du vin de Porto, comme Cockburn's et Taylor's, taquinent les sens avec leurs arômes. Ville d'aujourd'hui, Porto est une destination gastronomique émergente et la Fundação Serralves la place sur la carte artistique internationale.

Respirer dans l'océan

À trente minutes de train au sud de Porto, la ville-casino d’Espinho est construite comme une grille, à l’image de New York. Parmi ses attractions incontournables se trouve la Piscina Municipal, une piscine moderniste d’eau salée. En laissant Espinho derrière vous, promenez-vous, faites du jogging ou faites du vélo sur la promenade à travers les prairies marines et les dunes parfumées de fleurs sauvages, en suivant l'océan Atlantique. A une heure de marche d'Espinho, le village de pêcheurs d'Aguda offre de nombreuses possibilités pour déjeuner. Par temps orageux, vous pourrez regarder les briseurs s'écraser sur la jetée tout en dégustant une soupe de poisson dans l'un des cafés locaux.