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Il existe un nouveau type de distributeur automatique sur le campus de l'Université de Washington.

Elle vend des tests de grossesse, des tampons, du Tylenol – et la pilule du lendemain pour 12,60 $, conditionnés dans des boîtes violettes et blanches.

C'est l'un des trois distributeurs automatiques présents sur les campus de l'État de Washington. Et à partir de 2024, les collèges et universités publics de tout l’État pourront obtenir des fonds pour installer leurs propres distributeurs automatiques. Tout cela fait partie d'un mouvement national visant à rendre la contraception d'urgence plus facilement accessible aux étudiants – et certains groupes s'y opposent.

La pilule du lendemain est souvent connue sous le nom de marque Plan B ou, par les prestataires médicaux, sous le nom de contraception d'urgence. Vous devez le prendre dans les trois jours suivant un rapport sexuel non protégé ou un préservatif défectueux.

Au cours des trois premiers mois qui ont suivi l'installation de la machine de l'UW, plus de 300 paquets de contraception ont été vendus. Pendant la demi-heure où j'étais près de la machine, un couple est venu acheter un test de grossesse, tâtonnant avec sa carte de crédit et la machine.

Parmi les défenseurs du distributeur automatique se trouve Taylor Riley, étudiant diplômé en santé publique à l’Université de Washington.

Riley a déclaré qu'à l'époque où elle était étudiante dans une autre école, elle avait besoin d'une contraception d'urgence.

"J'étais effrayé. J'étais nerveuse", a-t-elle déclaré. « Je ne savais pas trop quoi faire ni où y accéder. Il n'était pas disponible dans notre centre de santé étudiant.

Riley a dû emprunter une voiture pour se rendre à une pharmacie, où elle a dépensé entre 50 et 60 dollars pour la pilule.

Cette expérience explique en partie pourquoi elle pense que les campus devraient disposer de ces distributeurs automatiques.

« Même dans les villes », a-t-elle déclaré, les pharmacies peuvent manquer de pilule, ou « il peut y avoir des pharmaciens qui font ressentir de la honte ou de la stigmatisation aux gens à ce sujet. Et puis, dans les zones rurales, il faut prendre une voiture pour sortir du campus et se rendre à une pharmacie. Et c’est un besoin urgent.

Les taux de grossesses non désirées sont plus élevés chez les adolescentes et les jeunes adultes (filles et femmes âgées de 15 à 24 ans). En outre, les taux d’agressions sexuelles sont élevés sur les campus universitaires et l’utilisation du préservatif lors d’agressions sexuelles est très faible.

À partir de 2024, Washington deviendra le premier État à réserver des fonds pour des distributeurs automatiques de contraception d’urgence dans les collèges et universités publics de tout l’État.

Les distributeurs automatiques de Washington font partie d'un mouvement national visant à rendre la pilule du lendemain plus facilement disponible sur les campus universitaires.

Cet effort se poursuit depuis des années, mais l'intérêt a augmenté depuis que la Cour suprême a rejeté l'affaire Roe v. Wade.

"Nous leur donnons un point d'accès supplémentaire pour tenter de prévenir une grossesse non désirée", a déclaré Nicola Brogan, de l'American Society for Emergency Contraception, qui soutient les militants étudiants qui souhaitent installer un distributeur automatique sur leur campus.

Brogan a déclaré que son organisation connaît 37 collèges et universités qui disposent d'un de ces distributeurs automatiques. Trois se trouvent dans l’État de Washington : l’UW, la Washington State University et la Eastern Washington University.

"Notre première mission consistait simplement à le placer dans un endroit accessible sur le campus en dehors des heures d'ouverture des services de santé, car la plupart d'entre eux ferment à 17 heures", a déclaré Brogan. "Et soyons réalistes : vous n'avez jamais besoin de [contraception d'urgence] avant 17 heures. C'est généralement à 23 heures."

Près d'une femme sur quatre a utilisé une contraception d'urgence au moins une fois, selon le CDC.

Brogan a déclaré que les distributeurs automatiques vendant des médicaments en vente libre sont légaux dans les 50 États, mais cela ne signifie pas qu'il est facile de les installer. Elle connaît un élève qui essaie d'acquérir un distributeur automatique dans son école depuis trois ans.

"Elle est en train de subir un tour de passe-passe", a déclaré Brogan. "Ils sont vraiment doués pour vous faire obstacle, en espérant qu'une fois que l'étudiant aura obtenu son diplôme, ce projet perdra tout intérêt et qu'ils n'auront pas à s'en soucier."

La contraception d'urgence peut être controversée ou mal comprise.

La FDA a récemment corrigé l’emballage de la pilule du lendemain, pour préciser qu’elle n’agit qu’avant l’ovulation et qu’elle n’est pas une pilule abortive.