Le Conseil national des élections approuve les machines à voter électroniques controversées

Campagnes et élections

Les machines à voter nouvellement approuvées ne disposent pas des bulletins de vote papier traditionnels du système actuel. Reece T. Williams/Newsday RM via Getty Images

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Par Rebecca C. Lewis

Trois des quatre commissaires du Conseil des élections de l'État ont voté en faveur de la certification des machines à voter controversées à écran tactile ExpressVoteXL, avec deux amendements tardifs. Cela ouvre la voie aux conseils électoraux locaux pour commencer à acheter et à utiliser ces machines dès 2024. Les machines ont fait l'objet d'un examen minutieux en raison de leurs vulnérabilités potentielles au piratage ou à d'autres méthodes d'intrusion, en plus de leur absence de bulletins de vote papier traditionnels.

Les commissaires se sont engagés mercredi dans un débat long – et parfois houleux – sur l'opportunité de certifier les machines à voter à écran tactile, soulevant des inquiétudes concernant les fiches récapitulatives que les machines impriment à la place des bulletins de vote papier traditionnels que les électeurs marquent à la main. Le coprésident démocrate Doug Kellner a été le seul à voter « non » contre la certification des machines, déclarant qu'elles devraient inclure une fonction permettant d'imprimer un bulletin de vote traditionnel en plus d'une carte récapitulative qui répertorie uniquement les choix de l'électeur, plutôt que le bulletin de vote complet de l'électeur. voit sur l'écran quand ils votent.

Kellner a initialement présenté une résolution alternative qui certifierait une partie de ce que Election Services & Software, le fabricant d'ExpressVoteXL, a soumis au conseil d'administration, sans certifier la machine elle-même. Cela a échoué par 3 voix contre 1. Mais un amendement à la résolution originale approuvé à l’unanimité exige qu’ES&S corrige de manière adéquate un certain nombre d’anomalies du code source. Un deuxième amendement approuvé prenait note du fait qu'un audit manuel de tous les votes exprimés avec un code-barres était le seul moyen à New York de vérifier ces votes, plutôt qu'un audit automatisé.

Kellner a prédit que la certification des machines ExpressVoteXL ferait l'objet d'un procès avant le vote final. "Je n'ai rien d'autre à dire", a déclaré Kellner. "Nous en avons longuement parlé, et la prochaine étape sera devant les tribunaux."

Avant le vote, les machines ExpressVoteXL ont subi des tests approfondis par le Conseil des élections de l'État, qui a déterminé qu'elles répondaient à toutes les normes de certification. Election Services & Software, la société qui fabrique les machines ExpressVoteXL, a également veillé à plusieurs reprises à la sécurité de ses produits et a déclaré que les machines « satisfont et dépassent » les exigences nationales et fédérales.

Lorsque les machines ont été dévoilées pour la première fois dans l’État en vue d’une éventuelle certification en 2020, des groupes de bon gouvernement et des experts en sécurité électorale ont immédiatement exhorté les responsables à ne pas commencer à les utiliser. L'un des exemples les plus notables qu'ils ont cités vient du comté de Northampton en Pennsylvanie, où un problème avec les machines ExpressVoteXL a entraîné un grave sous-décompte des voix d'un candidat en 2019. Le conseil électoral local du comté a voté de censure à l'égard du machines suite à l'erreur.

Les législateurs ont également introduit une législation qui est bloquée à l'Assemblée et qui obligerait toutes les machines à voter de New York à utiliser des bulletins de vote papier, ce qui rendrait les machines à écran tactile comme ExpressVoteXL incapables d'être utilisées dans l'État. Plutôt que de marquer un bulletin de vote papier avec un stylo qu'une machine lit ensuite, les électeurs reçoivent une carte récapitulative vierge faite de papier thermique qu'ils introduisent dans la machine, choisissent leurs candidats sur l'écran et font enregistrer ces choix sur la carte récapitulative avec leur des noms. Mais la carte représente un enregistrement de sauvegarde et ce n'est pas ce qui est compté par la machine. Le vote lui-même est compté comme un code-barres qui, selon les partisans d'un bon gouvernement, ne permettent pas aux électeurs d'examiner correctement leur vote avant de le voter, car ces codes-barres ne sont pas lisibles par les humains.

Des experts en sécurité et des groupes qui promeuvent des élections équitables ont envoyé une lettre aux législateurs l'année dernière les exhortant à approuver la législation exigeant le vote sur papier, avertissant que les machines à voter à écran tactile étaient plus vulnérables au piratage et que l'absence de trace papier traditionnelle des bulletins de vote marqués à la main rendrait les élections plus difficiles à auditer.