Wes Craven : le maître du cri

À la fin du dernier opus de la franchise Scream, l'écran s'arrête pour rendre hommage à l'homme qui a tout déclenché, Wes Craven. Maître du genre de l'horreur, Craven a réalisé les quatre premiers films Scream, a lancé la franchise A Nightmare on Elm Street et a surfé sur la nouvelle vague d'horreur qui a terrifié les années 70 avec son premier film choquant, The Last House On The Left (1972). ). Son éducation dans une banlieue du Midwest a été brisée, comme de nombreuses vies, par les horreurs de la guerre du Vietnam. Et comme ses contemporains, dont Tobe Hooper (Massacre à la tronçonneuse en 1974) et George A. Romero (La Nuit des morts-vivants en 1968), leur rage s'est répandue à l'écran.

En regardant les horreurs nihilistes lo-fi de La dernière maison sur la gauche (1972), il est difficile de relier le jeune cinéaste en colère d'autrefois à la machine à franchise astucieuse qui a présenté au monde Ghost Face dans Scream (1996). Le premier long métrage de Craven est le cri brutal d'un film. Il s’agit d’un séjour sombre et sordide dans les profondeurs de la cruauté humaine, et d’un premier long métrage qui a présenté Craven comme un fervent défenseur du genre de l’horreur. David Hess, qui a également chanté et composé la musique du film, incarne Krug, un sociopathe écoeurant en fuite qui, avec son jeune frère Junior (Marc Sheffler), Sadie (Jeramie Rain) et Weasel (Fred J. Lincoln) , brutaliser et assassiner deux jeunes adolescentes. En canalisant The Virgin Spring (1970) d'Ingmar Bergman, Craven a bel et bien renversé la situation lorsque Krug et ses acolytes se frayent un chemin dans la maison familiale de l'une des filles, mais ses parents découvrent la vérité, puis se vengent sanglantement. À la fin de cette expérience déchirante, personne n’est laissé indemne.

Michael Berryman dans Les collines ont des yeux.

La campagne promotionnelle révolutionnaire du film, « Pour éviter de vous évanouir, répétez sans cesse, ce n'est qu'un film… seulement un film… seulement un film », l'a vu devenir un pilier des circuits des ciné-parcs et des films de minuit. Le classique culte The Hills Have Eyes (1977) a suivi et a vu Craven se diriger vers le désert aride du sud-ouest de la Californie pour un choc de survie sur une famille de montagnards cannibales mangeant des perruches et volant des bébés sur les traces d'une famille de vacanciers bloqués. Mettant en vedette Dee Wallace (ET, Cujo) et le mutant de Weird Science Michael Berryman, The Hill Have Eyes était moins hostile que le premier album de Craven, souvent brandi par les politiciens et les tabloïds lors de la peur britannique Video Nasty des années 1980. Il a néanmoins acquis une notoriété grâce à son histoire de bébé en péril alors que les cannibales volent le membre le plus jeune et le plus « juteux » de la famille en vacances.

S'ensuivent un mélange de téléfilms – Summer Of Fear (1978), Invitation To Hell (1984) – et d'échecs au box-office. Le film d'horreur occulte de Craven, Deadly Blessing (1981), a vu Ernest Borgnine être nominé pour un Razzie, et son adaptation de Swamp Thing de DC Comic (1982) a été une opportunité gâchée et malavisée, transformant les sombres aventures du monstre végétal des marais en un camp d'enfants. 'film d'aventure… qui manque décidément d'aventure.

Wes Craven avec les jeunes acteurs de A Nightmare On Elm Street.

C'est A Nightmare On Elm Street de 1984 qui a finalement amené Craven à crier dans le courant dominant et a présenté au monde Johnny Depp dans le processus. Le film a présenté au monde Freddy Krueger, « le fils bâtard de 100 maniaques », un tueur en série somnolent avec une poignée de lames de rasoir, un fedora miteux et un penchant pour les pulls à rayures vertes et rouges qui rend visite à ses victimes dans leur sommeil et retourne leurs vêtements. rêves en cauchemars vivants. Audacieux et terrifiant à la fois, le film mettait en vedette Heather Langenkamp dans le rôle de l'héroïne adolescente géniale Nancy et Robert Englund dans le rôle du tueur.

Les décors surréalistes dans lesquels Freddy joue dans les paysages oniriques de l'esprit de ses victimes sont brillamment conçus. Des téléphones qui remuent la langue aux escaliers qui se transforment en guimauves collantes, en passant par les corps avalés par des lits meurtriers et les sacs mortuaires ensanglantés qui sillonnent les couloirs de l'école, le choc imaginatif de Craven a innové tandis que Freddy brisait les corps et donnait au genre de l'horreur une nouvelle affiche.